Stručně řečeno, elektromagnetická kompatibilita (EMC) nebo elektromagnetická kompatibilita (EMC) znamená, že jakýkoli elektrický nebo elektronický výrobek může pracovat bez ovlivnění jiných elektrických nebo elektronických výrobků, nebo že pracuje bez ovlivnění jinými elektrickými nebo elektronickými výrobky. Existují stovky elektrických a elektronických zařízení, která spadají do této definice.

Taková zařízení nebo systémy mají mnoho komponent, které emitují elektromagnetické vlny. Lze například spočítat kondenzátory, prvky s plošnými spoji, netěsnosti portů, nekvalitní kabely, induktory, elektromechanická zařízení, prvky digitálních obvodů a mnoho dalších.

Testy elektromagnetické kompatibility ukázaly, že tato zařízení nebo systémy neinterferují a jsou imunní vůči rušení z jiných zařízení.

Při těchto zkouškách provedených akreditovanými zkušebními a kontrolními organizacemi je prokázáno, že výrobky jsou vyráběny v souladu se zásadami platných právních předpisů a splňují požadavky příslušných norem.

Testy elektromagnetické kompatibility zahrnují širokou škálu produktů, jako jsou televize, rádia, počítače, stereosystémy, pračky, mikrovlnné trouby a mobilní telefony, které jsou v každodenním životě nepostradatelné. Kromě toho je důležité provádět zkoušky elektromagnetické kompatibility pro high-tech produkty. Například letadla, lodě, velká průmyslová zařízení a automobily.

Problémy s elektromagnetickou kompatibilitou byly poprvé rozpoznány během druhé světové války. Bylo zjištěno, že hlavní příčinou několika nešťastných událostí v té době byla elektromagnetická neslučitelnost. Nedávno, v 1967, tam byla nehoda v americkém námořnictvu a blízký 140, námořník ztratil jeho život. Od té doby byl kladen větší důraz na problémy s elektromagnetickou kompatibilitou a byla stanovena některá kritéria a normy.

Zjednodušeně řečeno, zkoušky EMC se provádějí, aby se zajistilo, že produkty, které spadají do působnosti směrnice, pracují v souladu se stejným elektromagnetickým prostředím. Obecně se tyto zkoušky provádějí ve dvou hlavních okruzích: emise a imunity.

Testovací přístupy jednotlivých zemí se liší. Například ve Spojených státech jsou vyžadovány pouze emisní zkoušky. V zemích Evropské unie a v naší zemi jsou vyžadovány jak emisní zkoušky, tak zkoušky odolnosti.

Očekává se, že všechna elektrická a elektronická zařízení budou plnit své funkce v elektromagnetickém prostředí bez problémů. Testy EMC se provádějí za účelem prokázání této skutečnosti.